Le maratone italiane hanno tutte lo stesso livello di competizione? A giudicare dalla nostra analisi, sembrerebbe proprio di no. Nell’articolo abbiamo svolto un grande approfondimento sulla competitività delle maratone italiane del 2015. Alcune non ci sono più, altre sono state aggiunte. Anche se le stime statistiche hanno 3 anni, nulla è cambiato nel panorama italiano, tranne per la maratona di Milano, che ha visto una crescita significativa della competizione, grazie a scelte oculate dell’organizzazione. In generale, ha senso avere tutte queste maratone?

Preferiamo non anticipare nulla sull’analisi rigorosa di Massi, ma aggiungiamo alcune considerazioni personali alla fine.

Classifica delle maratone Italiane: tutte competitive?

«Prima l’amicizia, poi la competizione.» Non ho mai amato e forse nemmeno capito questo detto cinese degli anni Settanta. Competere per il dizionario Garzanti significa «Gareggiare, essere alla pari e reggere il confronto». Ma a giudicare dai risultati delle maratona del 2015, «non tutte le competizioni sono nate uguali».

Per stimolare la partecipazione e per nobilitare la gara, a volte gli organizzatori ingaggiano atleti che di fatto sembrano incrementare il livello della maratona.

Un metodo di analisi della competizione

Nella nostra esperienza e navigando su Internet, non ho trovato un metodo di riferimento, come invece accade in Economia con l’, usato pure dalla commissione Europea per approvare nuove acquisizioni. Secondo noi è affascinante capire il livello competitivo di una gara: in primo luogo consente di valutare la performance relativa di un atleta. Partecipare a gare più competitive è inoltre di grande stimolo a migliorare. Ma soprattutto, un criterio oggettivo di competitività aiuta a determinare a quali gare partecipare. 

Durante le vacanze natalizie infatti, abbiamo prima riletto una delle mille maniere di correre più velocemente, poi cercato di pianificare la stagione agonistica. Abbiamo stabilito che il livello competitivo fosse uno dei parametri di scelta: non è mai bellissimo correre la seconda parte della maratona da soli (anche se a volte, meglio soli che mal accompagnati).

Il campione dei dati dei maratoneti

La disponibilità di dati “grezzi” sui siti di SDAM e TDS ci ha permesso di analizzare i risultati di tutte le maratone italiane, con almeno 300 arrivati. Sebbene esistano diverse modalità di valutazione di competitività, ne ho scelta una semplice, comprensibile e che avesse una base statistica solida. È un metodo utilizzato da diversi anni nelle graduatorie internazionali di sci alpino. Io l’ho semplicemente sofisticato.

La classifica dei top 100 italiani in una maratona

Nei nostri calcoli utilizzeremo i dati dei “top 100”, assumendo che in una gara competitiva i migliori dovrebbero tagliare il traguardo con un tempo che non sia superiore al 25% del primo classificato. Senza pensare a dettagli statistici, l’intuizione ci suggerisce che la gara in assoluto più competitiva è quella (virtualmente) corsa dai migliori 100 atleti dell’anno al top della loro forma, quella meno competitiva con il primo in grado di distanziare significativamente tutti gli altri.

Disegnando su un asse cartesiano il risultato di ogni concorrente (in percentuale rispetto al vincitore) e la sua posizione relativa (sempre in percentuale sui top 100), si può facilmente determinare che la gara con massima competitività avrà una curva a forma esponenziale: più aumenta il divario rispetto ai primi, maggiori saranno i podisti a tagliare il traguardo, minore la differenza di performance tra di loro, più pendente la curva disegnata.

Berlino e le nostre migliori maratone

Per poter stabilire un paragone adeguato, abbiamo preso 3 “gare” di riferimento, la maratona di Berlino, e i migliori risultati dei top 100 podisti italiani e mondiali. Si vede ad occhio che i primi 100 di Berlino sono risultati più competitivi dei nostri migliori maratoneti. Sorprendente?

Le quattro tipologie di maratone Italiane

Abbiamo diviso le maratone in quattro categorie, quelle competitive, alle quali suggeriamo di iscriversi senza indugiare, quelle mediamente competitive, quelle meno competitive, e le ultime, che potremmo etichettare come “non competitive“. Tra le 4 major italiane il livello di competitività è assolutamente elevatissimo, ad eccezione di Milano, dove la partecipazione di grandi atleti ha scavato un solco rispetto ai podisti nostrani, diminuendo significativamente il livello di competitività, ma non il risultato assoluto. Solamente 23 persone (incluso il vincitore) sono arrivate nella soglia del 25%, contro le 70 di Brescia, le 65 delle Terre Verdiane, le 59 di Verona e le 56 di Reggio e Carpi, dove però il numero di iscritti è notevolmente inferiore.

Confronto tra le maratone Italiane del 2015

I casi maratona di Firenze e Verona

Confrontando Firenze 2015 con 2005 si nota immediatamente che non ci sono state variazioni rilevanti, mentre Verona, complice il cambio data, ha visto in un anno una crescita elevata non soltanto di iscritti ma anche di competitività.

Competitività Maratona di Verona 2014/2015 e Maratona di Firenze 2005/2015

Le nostre conclusioni

Potremmo aggiungere altri 100 grafici, spiegare i 4 diversi modelli statistici utilizzati, descrivere quello scelto, raccontare in dettaglio tutto quello che abbiamo trovato e rispondere analiticamente alle domande iniziali. Ma per non tediare il lettore, preferiamo chiudere la nostra analisi solamente con una sola domanda:

Come scegliere una maratona in Italia

A livello assoluto, è quindi chiaro che il livello di competitività di una maratona non dipende dal tempo del primo classificato, semmai dall’omogeneità dei tempi di chi arriva dopo. Ma se guardiamo al puro e semplice interesse personale, quali sono i parametri più importanti per cercare di raggiungere un risultato in linea con le proprie aspettative (e possibilità)? Tralasciando i scontati «percorso scorrevole» (scelta semplice) e «clima favorevole» (qui si tratta di sperare, anche se ovviamente la possibilità di successo di alcuni mesi dell’anno è superiore a quella di altri), l’ideale sarebbe riuscire a prevedere un buon numero di atleti con un tempo finale compatibile con il proprio. Se poi questi atleti hanno anche la caratteristica di correre con un ritmo regolare e/o di partire sotto ritmo, ecco che la scelta fatta sarà sicuramente quella migliore!